—           Отличное! И объем прекрасный. И сам минерал достаточно редкий и ценный. Не могу сказать, насколько он нужен, но Кис жаловался, что некоторых компонентов не хватает, а из-за этого все производство встало.

—           Где. говоришь, камешек-то висит? — уточнил Кот. — ИскИн. обозначь на схеме.

На схеме перед глазами Кота один из камней обозначился ярким зеленым контуром и замигал.

—           Ага... левее тридцать градусов. Вниз... десять градусов. Сейчас поближе подберемся...

Кот слегка двинул джойстиком. Маневровые дюзы выстрелили языками перегретой плазмы, разворачивая корабль в сторону цели.

—           Опасное приближение. — раздался голос ИскИна.

На схеме ближайшая глыба загорелась бордовым цветом.

—           Блин! — выругался Кот, пытаясь выправить положение.

—           Опасное приближение! До объекта двадцать пять метров! Уже три глыбы заполыхали бордовым.

—           Опасное приближение! До объекта тринадцать метров... десять... семь...

Кот двинул бот вперед, стремясь выйти из опасной зоны. Похоже, вращающийся вокруг своей оси астероид поворачивался к ним огромным выступом на своей поверхности.

—           Опасное приближение! — вновь подал голос ИскИн.

Две глыбы на схеме, уже горящие бордовым, стали пульсировать.

Кот лихорадочно играл джойстиками, стремясь уйти от столкновения. Получалось плохо. Глыбы камня, продолжая крутиться, неумолимо надвигались на кораблик, грозя раздавить его своей массой.

Заметив на одной из глыб каверну. Кот двинул корабль туда, выравнивая свою скорость со скоростью вращения астероида.

—           Опасное приближение! До объекта десять... семь... пять... Опасность столкновения! До объекта три метра... три метра... — надрывался ИскИн.

Кот все же успел практически влипнуть в каверну астероида, затормозив корабль в считанных метрах от поверхности и уравняв угловую скорость. Угрожающее мигание бордовым цветом исчезло, остался лишь подсвеченный красным астероид, в каверне которого спрятался бот.

—           Уф-ф-ф... пронесло... — выдохнул Эндрю. — Ну. ты. блин, даешь!

144-145

Выскочив из каверны совершившего половину оборота астероида, корабль оказался по другую сторону этой природной ловушки.

—           Не-е-ет... больше я к тебе, дорогой мой, не полезу! — обратился Кот к заинтересовавшему их с Эндрю космическому объекту. — Пусть тут дроиды работают: путь расчищают, проходы ищут... Мы свое дело сделали — тебя нашли!

Вдруг взгляд Кота зацепился за геометрически правильные формы. Откуда в пустоте, среди неровных, как будто рваных, глыб камня, такие четкие линии? Природа на планете, конечно, и не такое сотворить может, но в космосе...

—           Эндрю, смотри, что это там? -Где?

—           Вон. почти прямо по курсу! Минус сорок градусов, лево верх.

—           Ну-ка. ну-ка... Это. что ли?

На схеме неизвестный объект обозначился желтым цветом, на нем совместились бегающие волоски захвата цели и побежали секунды обратного отсчета.

—           Да. оно самое. Что это?

—           Подожди... еще пару секунд... Ой! Черт возьми! Кооот!!! — вдруг закричал Эндрю.

—           Что? В чем дело? — Кот вздрогнул, дернув управление.

Корабль от рывка джойстиков подпрыгнул, чуть не столкнувшись с соседней глыбой астероида.

—           Кооот! Это же беспилотник! Наш беспилотник! Внутрисистемник фрегат-класса! Их таких пять пар было, станционного базирования. Все числятся как потерянные в бою!

—           Что кричишь? Не кричи! Не дергай меня! — ругаясь и отчаянно маневрируя, Кот с трудом ушел от столкновения.

—           Так нашли же! Такой классный корабль!!

—           Все. хватит, выбираемся отсюда! — пробормотал Кот. направив нос корабля в сторону предполагаемого края астероидного поля.

—           Давай к нему! — в запале прокричал Эндрю, пытаясь перехватить управление.

—           Стой, блин! — выругался Кот. — Мы на выход! Отметь местоположение, это для дроидов работа!

Потихоньку продвигаясь вперед, ныряя в просветы между астероидами, Кот вдруг понял, что не представляет, куда ведет корабль. Куда двигаться, чтобы выбраться из этого нагромождения космических булыжников, он не понимал. «Катание» в каверне астероида, чуть не раздавившего их корабль, не прошло даром.

—           Эндрю, хватит радоваться. Попробуй рассчитать, где край этого поля. — одернул он возбужденного от радости напарника. — И продолжай сканировать астероиды. Вдруг что-то еще попадется!

—           О'кей! — согласился все еще радующийся Эндрю. — Сейчас посмотрим. Минутку... Немного помолчав. Эндрю изменившимся голосом просипел:

—           Мы где-то в середине. Край поля не вижу, сигнал блокируется. Да. еще... Рядом с нами какая-то масса.

—           Где? — спросил Кот.

—           Право-низ. сто сорок градусов. Захват объекта и сканирование провести не могу. Объект закрыт мелкими камнями, они сбивают настройку.

—           Сейчас посмотрим. — ответил Кот. — Я все равно в ту сторону двигаться хотел...

В указанном Эндрю направлении висела целая гора разнокалиберных астероидов. Вся эта каменная мешанина медленно крутилась, не сталкиваясь между собой. Судя по количеству обломков, когда-то астероидов было больше, но более крупные постепенно перемололи мешавшую им мелочь. Орбиты оставшихся камней давно стабилизировались, позволяя им не задевать соседей.

—           Не пройдем, — напряженно сказал Кот. оценив плотность поля. — Не пролезу, места мало. Попробую по краю...

Аккуратно маневрируя, корабль пополз вдоль нагромождения, осторожно протискиваясь в просветы между огромными глыбами.

—           Стой! Засветка! Есть цель! Двенадцать секунд, захват пошел! — вдруг воскликнул Эндрю. Кот заставил корабль зависнуть, с опаской посматривая на крутящиеся рядом горы.

—           Пару секунд... готово! О боже! — выдохнул Эндрю.

—           Что там? — спросил Кот. двинув корабль дальше.

—           Это корабль... — пораженно ответил Эндрю. — Разбитый корабль.

—           Черт возьми! — выругался Кот. — Откуда он тут?

—           Не знаю... — Эндрю судорожно вздохнул. — Но вид у него... не очень. Я запись вел, что-то должно было записаться. Выбирайся отсюда, дома посмотрим.

—           Вы-би-ра-юсь... — сквозь зубы сказал Кот, сосредоточившись на управлении.

Постепенно расстояния между астероидами становились все больше и больше, маневрировать становилось все проще и проще. Наконец корабль выбрался в пространство, почти свободное от камней.

—           Хр-р-шш-ём! Приём! — активировалась связь.

—           Прием! Слышу тебя плохо. — ответил Эндрю.

Корабль все дальше и дальше отходил от астероидного скопления. Связь становилась все лучше и лучше.

—           Слышите меня? Как слышно? — прорвался чей-то голос.

—           Слышу хорошо. Кто это? — отозвался Кот.

—           Это Тим. Иду к вам. У вас все в порядке? Кис паникует, вы почти на полчаса пропали с радаров и не выходили на связь.

На экране радара мигнула и зажглась ровным зеленым цветом новая точка.

—           Исследовали астероидное поле, сигнал экранировался. Все в норме.

—           Хорошо! А то меня на облет отправили, как ретранслятор используют. А зачем вы вообще к гравитационному якорю полезли?

—           Куда? — не понял Кот.

—           К якорю станции. Проф же гравиямы якорей на карте отметил.

—           А-а-а... — Кот не нашелся, что ответить.

—           Ладно, тогда разворачиваюсь. Кот. тебе тридцать градусов вверх, через пару минут в зоне уверенного приема будешь. Переключаюсь в режим ретранслятора.

—           Кот! Вы что опять творите?! — моментально раздался вопль возмущенного Киса. — Что вы делаете? Вы зачем туда полезли? Эта зона не для полетов! Вам жить надоело?!